Les matières en suspension dans l'eau se sont peu à peu déposées en lit les unes au-dessus des autres et ont formés des formations géologiques appelées bancs.
L'action de différentes éléments naturels ( mouvement des couches, action du soleil, de l'oxygéne..) ont changés peu à peu les caractéristiques originelles et la couleur donnant à la pierre son aspect définitif.

L'extraction consiste à découper les bancs en blocs homogènes et exempts de fissures de façon à pouvoir le extraire de la carrière. Ces blocs peuvent faire quelques centaines de kg dans des carrière très fissurées mais aussi jusqu"à 20 tonnes. La tendance à réaliser des surfaces continues de plus en plus grande ( ainsi que l'amélioration des moyens de production et d'extraction) a sans cesse augmenté ces dernières années la dimensions des blocs.
A l'origine le découpage des blocs se faisait manuellement

Impressionnant bloc perché de 780 tonnes dans le Sidobre
L'équipe Comascotec